У самому серці футбольної сцени В’єтнаму тренер Ваг був видатною фігурою, людиною, чия пристрасть до гри та відданість своїм гравцям залишили незабутній слід у його команді. Відомий своїм невпинним духом та здатністю надихати, Ваг перетворив групу молодих спортсменів на грізну команду, заслуживши повагу по всій країні. Однак його останні моменти, позначені тривожними словами: «У нас не було часу…», залишили його команду в сльозах, яка боролася з поразкою, що вийшла за межі поля. Це історія тих останніх моментів, зібрана зі спогадів його гравців та спадщини, яку він залишив після себе.
Тренер Ваг, чиє повне ім’я було Нгує Вап Ваг, був не просто тренером, а наставником, батьком і промінчиком надії для своєї команди. У країні, де футбол – це більше, ніж спорт, це серце культури, лідерство Вага було революційним. Він очолив команду, яка переживала труднощі, на початку 2000-х років, коли національна команда В’єтнаму прагнула залишити свій слід на міжнародній арені. Під його керівництвом команда досягла безпрецедентного успіху, включаючи пам’ятні перемоги на чемпіонатах Федерації футболу АСЕАН та історичну поразку у кваліфікації Кубка АФК Азії. Його філософія була простою, але глибокою: грати від душі, довіряти один одному та ніколи не здаватися.
День його останніх хвилин розпочався як і будь-який інший матчевий день. Це був вологий день у Ханої, коли команда готувалася до вирішального кваліфікаційного матчу проти грізного суперника. Гравці згадують звичайний передматчевий ритуал Вага: тиха прогулянка по полю, хвилина роздумів, а потім палка промова, яка підняла їхній дух. Однак того дня в його поведінці було щось інше — тиха напруженість, ніби він усвідомлював усю важливість моменту. «Він дивився на нас так, ніби намагався запам’ятати наші обличчя», — згадував півзахисник Чап Мінь, чиї голоси ламалися роками пізніше.
У міру завершення матчу Ваг був собою на лаві запасних, ходить туди-сюди, дає вказівки та закликає своїх гравців працювати сильніше. В останні хвилини рахунок був нічийним, і В’єтнаму знадобився гол, щоб забезпечити історичну перемогу. Голос Вага прорізався крізь рев натовпу, згуртовуючи свою команду для останньої спроби. Але в ці шалені моменти сталася трагедія. Свідки кажуть, що Ваг схопився за груди, його обличчя скривилося від болю, перш ніж знепритомніти біля лави. Стадіон затих, коли медики кинулися до нього, але було вже надто пізно. Тренер Ваг переніс масивний серцевий напад, і, незважаючи на спроби реанімувати його, він помер на полі, яке любив.
Його останні слова, прошепотіли своєму помічнику тренера, коли він знепритомнів, були: «У нас не було часу…» Ці слова переслідують команду з того часу, зворушливе нагадування про невпинне прагнення Вага до досконалості та його віру в те, що завжди є чого досягти. Для гравців це було так, ніби він говорив не лише про матч, а й про справу всього свого життя – перервану ще до того, як він зміг побачити, як його команда досягає висот, про які він мріяв.
Наслідки були сповнені щирого горя. Гравці падали на коліна, деякі нестримно ридали, інші дивилися з недовірою. Нападник Ле Хоанг, якого замінили лише кілька хвилин тому, описав той момент: «Відчуття було таке, ніби світ зупинився. Ми боролися за нього, за його бачення, а потім його не стало. Я постійно чув його голос у своїй голові, який казав нам продовжувати». Команда, маючи змогу продовжувати, покинула матч, і стадіон став місцем жалоби, а не святкування.
У наступні дні команда зібралася, щоб вшанувати пам’ять Вага. Вони ділилися історіями про його невтомну працьовитість, його стратегічні сесії допізна та його здатність бачити потенціал у гравцях, яких інші не помічали. Захисник Фам Куок розповів, як Ваг одного разу годинами консультував його після дорогої помилки, не з гнівом, а з підбадьоренням, кажучи: «Помилки роблять тебе сильнішим, але лише якщо ти вчишся на них». Ці моменти зобразили людину, яка жила для своєї команди, кожне рішення якої було продиктоване бажанням побачити її успіх.
Смерть Вага сколихнула в’єтнамський футбол. Як вболівальники, так і гравці оплакували втрату людини, яка принесла гордість країні, спраглій визнання. Однак його спадщина живе в гравцях, яких він сформував, та в культурі, яку він прищепив. Команда присвятила йому наступний сезон, носячи пов’язки з його ініціалами та граючи з вогнем, що шанував його пам’ять. Вони досягли історичної кваліфікації на Кубок АФК Азії, подвиг, який, на думку багатьох, був підживлений наполегливим духом Вага.