প্রথম পর্দার চরিত্রে অভিনয়ের আগে, তিনি বছরের পর বছর ধরে ক্লাসিক মঞ্চ প্রযোজনায় অভিনয় করেছেন। সাফল্যের শীর্ষে থাকাকালীন, একটি উচ্চ-প্রোফাইল ভূমিকা থেকে হঠাৎ বরখাস্ত হওয়ার ফলে তার ক্যারিয়ার অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়ে যায়। কয়েক বছর পরে, স্পটলাইটে ফিরে আসার ফলে বোঝা যায় যে কতটা – এবং কতটা সামান্য – পরিবর্তন হয়েছে।
টেলিভিশনের স্বর্ণযুগে তাকে একজন উদীয়মান তারকা হিসেবে প্রশংসা করা হয়েছিল, ১৯৭০ এবং ১৯৮০-এর দশকের সবচেয়ে জনপ্রিয় ধারাবাহিকগুলিতে অভিনয় করেছিলেন। দর্শকরা লক্ষ্য করেছিলেন – কেবল তার অভিনয় দক্ষতার কারণে নয়, বরং তার চেহারায় এমন কিছু ছিল যা উপেক্ষা করা অসম্ভব।
কিন্তু তার ক্যারিয়ার যখন গতিশীল হচ্ছিল, ঠিক তখনই এক অপ্রত্যাশিত কাস্টিং সিদ্ধান্ত সবকিছু বদলে দেয়। বছরের পর বছর ধরে, তিনি পর্দা এবং শিরোনাম থেকে অনুপস্থিত ছিলেন, ভক্তদের ভাবতে বাধ্য করেছিলেন যে এত আশাব্যঞ্জক ক্যারিয়ারটি কেন থেমে গেল। উত্তরটি শিল্পের সিদ্ধান্ত এবং ব্যক্তিগত পছন্দ দ্বারা গঠিত একটি গল্পের মধ্যে নিহিত।
প্রাথমিক জীবন এবং শিল্পকলায় প্রশিক্ষণ
হলিউডের আলোর কেন্দ্রবিন্দুতে নিজেকে আবিষ্কার করার অনেক আগেই, তার অভিনয়ের পথ ইতিমধ্যেই রূপ নিতে শুরু করেছিল। ১৯৪৮ সালের ১০ মে পেনসিলভানিয়ার রিডিংয়ে জন্মগ্রহণকারী তিনি কানেকটিকাটের রোয়েটনে বেড়ে ওঠা পাঁচ ভাইবোনের মধ্যে একজন ছিলেন। ছোটবেলা থেকেই, তিনি শিল্পকলার প্রতি গভীর আগ্রহ দেখিয়েছিলেন, এমন একটি আবেগ যা পরবর্তীতে তার ক্যারিয়ারকে পরিচালিত করবে।
তার প্রতিভাকে বিকশিত করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তিনি নিউ ইয়র্ক সিটিতে বিখ্যাত নেবারহুড প্লেহাউস স্কুল অফ দ্য থিয়েটারে আনুষ্ঠানিক প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেন। সেখানে, তিনি প্রশংসিত অভিনয় শিক্ষক স্যানফোর্ড মেইসনারের অধীনে পড়াশোনা করেন, যার পদ্ধতিগুলি শিল্পের কিছু সম্মানিত অভিনেতাকে প্রভাবিত করেছিল।
তার প্রাথমিক পর্যায়ের কৃতিত্বের মধ্যে রয়েছে “শি স্টুপস টু কনকোয়ার” ছবিতে মিস হার্ডক্যাসল, বার্নার্ড শ-এর “দ্য শিউইং আপ অফ ব্লাঙ্কো পসনেট” ছবিতে ফিনি ইভান্স এবং “বিটুইন টু থিভস” ছবিতে দ্য ব্লন্ডের মতো বিভিন্ন ভূমিকা। এই ভূমিকাগুলি তার নৈপুণ্যকে রূপ দিতে এবং ভবিষ্যতের জন্য একটি শক্ত ভিত্তি তৈরি করতে সহায়তা করেছিল।