আমরা যখন সমুদ্র সৈকতে যাই, তখন আমরা মহিলাদের বিকিনি পরতে দেখতে অভ্যস্ত। সমুদ্র সৈকতের পোশাকের ক্ষেত্রে এগুলো স্বাভাবিক, কিন্তু সবসময় এমনটা ছিল না।
অনেক বছর ধরে, যেসব মহিলা বিকিনি পরতে সাহস করতেন, তারা সেদিন সমুদ্র সৈকতে উপস্থিত অন্যদের ক্রোধের ঝুঁকি নিতেন। তারা সৈকতে বের হওয়ার সময় কম পোশাক পরার স্বাধীনতা চেয়েছিলেন, কিন্তু অনেক ক্ষেত্রেই তাদের স্বাধীনতা সীমিত ছিল।
তবে, এমন কিছু মহিলা ছিলেন যারা এগিয়ে এসেছিলেন এবং আজ সমুদ্র সৈকতে আমরা যে সাঁতারের পোশাক দেখি তার পথ প্রশস্ত করেছিলেন। তারা হয়তো এখনকার মতো ছিলেন না, তবুও তারা বিকিনি ছিলেন।
বিংশ শতাব্দীর শুরুতে, মহিলাদের জন্য সাঁতারের পোশাক এখন সমুদ্র সৈকতে যা দেখা যায় তার থেকে অনেক আলাদা ছিল। এগুলি ছিল পুরো শরীর ঢেকে রাখার জন্য পশম দিয়ে তৈরি পোশাক যা সাঁতারুদের রোদ থেকে রক্ষা করত। এগুলিকে খুব শালীনও মনে করা হত।
১৯০০ সালের গোড়ার দিকে পোশাকের নিয়ম খুবই কঠোর ছিল এবং সেই সময়ের পপ সংস্কৃতির উপর একটি বইতে লেখা ছিল যে, যদি কোনও সাঁতারের পোশাক খুব বেশি খোলামেলা হয়, তাহলে দর্জিদেরও সেখানেই সমন্বয় করার জন্য নিয়োগ করা হত। অন্যান্য ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য।
১৯০০ সালের গোড়ার দিকে, পুরুষ এবং মহিলা উভয়কেই এমন স্যুট পরতে হত যা ঘাড় থেকে হাঁটু পর্যন্ত সবকিছু ঢেকে রাখে। যদি ত্বক খোলা থাকে, তাহলে এটি একটি কেলেঙ্কারির সৃষ্টি করতে পারে।
১৯০৭ সালে অস্ট্রেলিয়ার একজন সাঁতারু অ্যানেট কেলারম্যান পরিস্থিতি বদলে দিতে যাচ্ছিলেন। তিনি স্বাভাবিক বলে বিবেচিত জিনিসকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন, একটি ওয়ান-পিস স্যুট পরেছিলেন যা তার ঘাড়, পা এবং বাহু প্রকাশ করত। তার সাঁতারের দক্ষতার জন্য তারা তাকে ‘দ্য অস্ট্রেলিয়ান মারমেইড’ ডাকনাম দিয়েছিল এবং তিনি সাঁতারের পোশাক পরার পদ্ধতিকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন।
তিনি এমনকি বলেছিলেন যে পুলিশ এমন একটি পোশাক পরার জন্য তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল যা অশ্লীল বলে মনে করে কিন্তু এটি নিশ্চিত করা হয়নি। নিঃসন্দেহে, সমুদ্র সৈকতে এই অশালীন পোশাক পরার তার সাহস পরিবর্তনের পথ প্রশস্ত করেছিল।
১৯২০-এর দশকে, ফ্ল্যাপারগুলি ফ্যাশনে ছিল এবং সন্ধ্যায় আপনি কী পরতেন তার সাথে এর আরও বেশি সম্পর্ক ছিল, এটি সমুদ্র সৈকতেও দেখা যেতে শুরু করে। ক্যালিফোর্নিয়ায়, মহিলারা এমন সাঁতারের পোশাক পরে সমুদ্র সৈকতে দেখা শুরু করে যা তারা আসলে সাঁতার কাটতে পারে।
১৯৪৬ সালে, বিকিনি আনুষ্ঠানিকভাবে জন্মগ্রহণ করে। এটি লুই রিয়ার্ড, একজন ফরাসি প্রকৌশলী দ্বারা ডিজাইন করা হয়েছিল এবং এটি একটি দুই-পিস সাঁতারের পোশাক ছিল যা নৌবাহিনী এবং প্রচুর ত্বককে উন্মুক্ত করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এটি চালু হওয়ার আগে, বিকিনি অ্যাটলে একটি পারমাণবিক পরীক্ষা চালানো হয়েছিল।
লুই রিয়ার্ড কখনও বলেননি যে তিনি কেন সাঁতারের পোশাকটিকে বিকিনি বলেছেন তবে অনেকেই মনে করেন যে এটির নামকরণ বিস্ফোরণের নামে করা হয়েছে এবং তিনি আশা করেছিলেন যে এটির একটি বিস্ফোরক প্রভাব পড়বে। অন্যরা বলেছেন যে নামটি প্রশান্ত মহাসাগর এবং এর বহিরাগত আবেদনের সাথে সম্পর্কিত।
অনেক সৈকত তাৎক্ষণিকভাবে বিকিনি নিষিদ্ধ করে এবং মনে করে যে এটি সাঁতারের পোশাকের জন্য একটি বিদ্রোহী বিকল্প। ১৯৭০ সাল পর্যন্ত অনেক অঞ্চলে এটি নিষিদ্ধ ছিল।
পোপ পিয়াস দ্বাদশ বলেছিলেন যে বিকিনি পাপ এবং বেশ কয়েকটি দেশ সাঁতারের পোশাকের উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল। এর ফলে ১৯৫২ সালেও অস্ট্রেলিয়ান মডেল অ্যান ফার্গুসনকে তার বিকিনি পরার কারণে সার্ফার্স প্যারাডাইসের সৈকত ছেড়ে যেতে হয়েছিল।
একটি ইতালীয় ছবিও সময়ের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে এবং প্রায়শই বিতর্ক চলছে তার ইতিবাচক প্রমাণ হিসাবে দেখা যায়। এটি একটি কালো-সাদা ছবি, যেখানে সাদা পোশাক পরা একজন পুরুষকে সৈকতে বিকিনি পরা একজন তরুণীর টিকিটের মতো কিছু লিখতে দেখা যাচ্ছে।
অনেকদিন ধরেই বলা হচ্ছে যে বিকিনি পরার জন্য তিনি ঝামেলায় পড়েছিলেন কিন্তু এখনও তা প্রমাণিত হয়নি। তবে ছবিটির আসল সত্যতা নিশ্চিত।
১৯৬০-এর দশকে হলিউডেও প্রভাব ছিল, যখন বিকিনি জনপ্রিয় সাঁতারের পোশাক হিসেবে শুরু হয়েছিল। যদিও সেই সময় পর্দায় এবং সমুদ্র সৈকতে বিকিনি দেখা যেত, তবুও এটি ঘিরে কিছু বিতর্ক ছিল। কিছু ক্ষেত্রে, দুই-পিসের পোশাক পরার অনুমতি ছিল কিন্তু নৌবাহিনীর পোশাক দেখানোর অনুমতি ছিল না।
আজ, সাঁতারের পোশাক সামাজিক রীতিনীতির উপর নির্ভর করে না। বরং, এটি সম্পূর্ণ পছন্দের উপর নির্ভর করে এবং এখনও সাধারণ এক-পিসের সাঁতারের পোশাক পাওয়া যায় তবে স্ট্রিং বিকিনি এবং থংও আজকাল জনপ্রিয়।