La plupart d’entre nous savons que le stress peut provoquer des maux de tête, perturber notre sommeil ou nous rendre anxieux. Mais saviez-vous qu’il existe une maladie moins connue qui peut se développer discrètement dans le corps à cause du stress chronique ? Il s’agit de la fièvre psychogène, plus fréquente qu’on ne le pense, et pourtant, peu de gens connaissent son existence.
La fièvre psychogène est une affection physique bien réelle où la température corporelle augmente en raison d’un stress psychologique plutôt que d’une infection ou d’un virus. Autrement dit, votre esprit est tellement submergé que votre corps réagit en augmentant sa température interne, un peu comme si vos émotions étaient en ébullition.
Contrairement aux fièvres causées par la grippe ou les infections, celle-ci ne réagit pas au paracétamol ni aux antibiotiques. En effet, elle n’est pas causée par des germes. C’est votre système nerveux qui active les mécanismes de production de chaleur de votre corps en réponse au stress. Chez certaines personnes, la fièvre est légère, autour de 37-38 °C, tandis que chez d’autres, elle peut monter beaucoup plus haut, parfois jusqu’à 40 °C. Effrayant, non ?
Ce qui rend la fièvre psychogène difficile à identifier, c’est qu’elle ressemble à d’autres affections. Les personnes peuvent subir d’innombrables tests pour des infections, des maladies auto-immunes ou des déséquilibres hormonaux, mais tous les résultats sont normaux. En effet, la cause profonde n’est pas physique, mais émotionnelle.
Ce type de fièvre a tendance à toucher les personnes souffrant d’anxiété, de pression, de traumatisme émotionnel ou d’épuisement professionnel chronique. Les adolescents en période d’examens, les adultes soumis à des échéances professionnelles constantes et même les aidants confrontés à un stress chronique peuvent soudainement développer des fièvres inexpliquées. Le corps essaie simplement de gérer la situation de la seule manière qu’il connaît.
La bonne nouvelle, c’est que la fièvre psychogène n’est généralement pas dangereuse si elle est détectée et prise en charge correctement. L’essentiel est de la reconnaître et de traiter le stress, pas seulement la température. Des techniques de relaxation comme la respiration profonde, le yoga, la méditation, la thérapie et parfois des médicaments contre l’anxiété peuvent contribuer à réduire le stress et à faire baisser la fièvre.
Mais ignorer ce problème peut entraîner des problèmes de santé à long terme. Le stress constant provoque non seulement une fièvre psychogène, mais affaiblit également le système immunitaire, perturbe la digestion et augmente le risque de maladies cardiaques et de troubles mentaux. C’est un signal d’alarme : votre corps vous indique qu’il est temps de ralentir et de prendre soin de votre bien-être émotionnel.
Alors, la prochaine fois que vous aurez de la fièvre sans raison apparente et que vos analyses ne révèlent rien d’anormal, ne la négligez pas. Il se peut que ce soit simplement le stress qui porte un masque. Écoutez votre corps. Parfois, il en dit plus long que les mots.