Un hermano codicioso hereda una casa y se burla de su hermana menor, quien solo recibe cinco viejos relojes oxidados de su difunta abuela. Poco sabían acerca de lo que se escondía en esos relojes. “¡Oh, así que la abuela también te llamó! ¡Pensé que estarías ocupado en la biblioteca… como un buen ratón de biblioteca!” Brian, de 26 años, se burló de su hermana menor Linda, de 19. Ella acababa de bajar del taxi. El miedo llenó sus ojos mientras su corazón le decía: “No le pasará nada a la abuela. Ella estará bien. Vivirá cien años más”.
Brian y Linda habían venido a visitar a su abuela Marlene, de 90 años. Ella les había pedido que la vieran urgentemente. “Cariños, quiero verlos una última vez. Puede que no tenga otra oportunidad”, les había dicho Marlene con dolor en la llamada hacía dos días… Al entrar en la habitación de su abuela, tosió al notar que estaba bastante polvorienta. Marlene era demasiado mayor y estaba demasiado enferma para hacer las cosas sola. No había barrido el suelo, y Linda vio que el techo tenía moho por una gotera. “¡Abuela!”, corrió y abrazó a Marlene, que estaba en la cama. “No te va a pasar nada, abuela. Por favor, no te preocupes. Dios no te alejará de nosotros porque eres todo lo que tenemos”.
Hasta hace un año, Linda vivía con Marlene. La cuidaba bien y la ayudaba mucho. Incluso estaba dispuesta a rechazar una beca que le cambiaría la vida, pero se mudó a la ciudad para obtener su título por insistencia de Marlene. Brian entró en la habitación, tosiendo y sonriendo. “Maldición… ¡soy alérgico al polvo! Abuela, ¿no barriste y quitaste el polvo de tu habitación?” Se acercó y vio que su abuela estaba enferma y delgada. Pero no le importó en lo más mínimo y se quedó allí, esperando saber por qué los había llamado. Marlene miró fijamente a Brian a los ojos mientras estrechaba las manos temblorosas de Linda. A la niña le dolía ver a su abuela tan pálida y a sus ojos sin esa chispa que una vez fueron hermosos. Parecían sin vida.
Marlene sonrió, levantándose suavemente y tomó dos sobres de debajo de su almohada. “Cariños, esto es para ustedes”, dijo. “Por favor, úsenlo sabiamente. Llamé para dárselo”. Brian y Linda abrieron los sobres y encontraron un fajo de $5,000 en cada uno. Linda no pudo contener las lágrimas y salió corriendo llorando. Mientras tanto, Brian frunció el ceño. “¿Solo esto? Pensé que tenían más para dar. Bien, tengo que irme ahora”. Le dio la espalda a Marlene y se alejó sin siquiera agradecerle. “¡Buenos días, abuela!” Marlene escuchó a Linda en su habitación. No esperaba que regresara.
Se despertó cuando la niña descorrió las cortinas; los haces de luz iluminaban la habitación oscura y polvorienta. Se sorprendió de ver a Linda. Pensó que la niña se había ido a la ciudad donde estudiaba y era bibliotecaria a tiempo parcial. Linda se acercó a Marlene con el sobre que le había dado el día anterior. “Agregué los $4,000 que había ahorrado durante el año. Abuela, ¿recuerdas que me contaste sobre tu mala visión? Ahora tengo $9,000. Ahora podemos pagar tu cirugía ocular”.
Marlene se levantó de su cama. Abrazó a Linda, con lágrimas en la cara. “¡Te conocía mejor, querida! Pero es demasiado tarde para la cirugía. Puedo sentir que mi muerte se acerca. No quiero desperdiciar este dinero cuando puede usarse para algo mejor”. Linda secó las lágrimas de Marlene y dijo que viviría con ella. “Me tomé un mes libre. No me iré a ningún lado hasta que vea esa sonrisa dorada en tu rostro, abuela”. Y Linda supo lo que tenía que hacer para restaurar la sonrisa de Marlene.