Cuando la madre de Melissa la expulsa fríamente de una fiesta familiar, ella piensa que es sólo otro acto de rencor… hasta que llama su sobrina, con voz temblorosa. “Tienes que volver, con un abogado”. Un encubrimiento desesperado y una red de mentiras se desenredan. Ahora, Melissa debe luchar por lo que es suyo por derecho.

Me quedé de pie frente a la casa de Kara, con los dedos apretando la pequeña bolsa de regalo que había traído. Se me hizo un nudo en el estómago.

Una casa de lujo | Fuente: Midjourney

En los dos años transcurridos desde la muerte de Mark, su madre rara vez me había incluido en algo.

Normalmente, los hermanos de Mark me invitaban a los actos familiares, aunque, estrictamente hablando, ya no formaba parte de su familia.

Sin embargo, era agradable que me incluyeran y siempre hacía un esfuerzo por ir. Cuando recibí la invitación de Kara a su fiesta de cumpleaños, supe que tenía que asistir.

Una mujer tensa de pie en una entrada | Fuente: Midjourney

“Puedes hacerlo, Melissa”, me susurré, respirando hondo. “Por Mark. Por Eleanor”.

Eleanor. Pensar en ella hizo que me doliera el corazón de nuevo.

La abuela de Mark había sido mi roca tras su muerte, tratándome como a una de sus amadas nietas. Sólo hacía tres meses que se había ido, y aún me encontraba tomando el teléfono para llamarla cada vez que ocurría algo bueno o malo.

Una mujer reflexiva | Fuente: Midjourney
Llamé al timbre y esbocé lo que esperaba que fuera una sonrisa convincente. La puerta se abrió y allí estaba Kara, con los labios apretados en una fina línea.

“Melissa. Pudiste venir”. Su tono sugería que esperaba otra cosa.

“Feliz cumpleaños, Kara”, dije, entregándole la bolsa de regalo.

La tomó sin dar las gracias y se dio la vuelta. “Todos están en el patio”.

Una mujer severa de pie en una puerta | Fuente: Midjourney

La seguí por la casa, observando cómo nada había cambiado desde la última vez que estuve aquí.

Había fotos de Mark por todas partes: de niño, de adolescente, de licenciado… pero, sobre todo, no había ni una foto de nuestra boda. Kara siempre había dejado claro lo que pensaba de mí.

El patio estaba lleno de familiares, amigos y parientes.

Un patio trasero decorado para una fiesta | Fuente: Midjourney

Algunos rostros se iluminaron al verme, ofreciéndome abrazos. Otros miraban con desaprobación apenas disimulada.

Emma, la prima de Mark, saltó hacia mí. A sus 20 años, siempre había sido para Mark más una hermana pequeña que una prima.

“¡Melissa! Me alegro mucho de que hayas venido”. Me abrazó con fuerza, su calidez contrastaba con la frialdad de Kara.

Una joven sonriendo cálidamente | Fuente: Midjourney

“Kara me invitó”, dije, todavía un poco desconcertada por el hecho.

Emma enarcó las cejas. “¿Te invitó? Eso es… inesperado”.

“Cuéntame”.

La hora siguiente fue un ejercicio de paciencia. Intenté pasar desapercibida y entablar una conversación trivial, pero cada vez que encontraba un momento de paz, Kara se abalanzaba con un comentario mordaz.

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