No coração do cenário futebolístico do Vietnã, o técnico Vang era uma figura imponente, um homem cuja paixão pelo esporte e dedicação aos seus jogadores deixaram uma marca identificável em sua equipe. Reconhecido por seu espírito esportivo e capacidade de inspiração, Vang transformou um grupo de jovens atletas em um time formidável, conquistando respeito em todo o país. No entanto, seus momentos finais, marcados pelas palavras deprimente: “Não tivemos tempo…”, deixaram seu time em lágrimas, às voltas com uma derrota que atravessou o campo. Esta é a história desses momentos finais, reconstituída a partir das memórias de seus jogadores e do legado que ele deixou.
O técnico Vag, cujo nome completo era Ngυyễp Văp Vag, não era apenas um técnico, mas um mestre, uma figura paterna, e um farol de esperança para seu time. Em um país onde o futebol é mais do que um esporte — é um batimento cardíaco espiritual — a liderança de Vag foi revolucionária. Ele assumiu um elenco batalhador no início dos anos 2000, época em que a seleção vietnamita se esforçava para deixar sua marca no cenário internacional. Sob sua orientação, a equipe alcançou um sucesso sem precedentes, incluindo vitórias memoráveis nos campeonatos da Federação de Futebol da ASEAN e uma vitória histórica nas eliminatórias da Copa da Ásia da AFC. Sua filosofia era simples, porém profunda: jogar com o coração, confiar uns nos outros e sempre se entregar.
O dia de seus primeiros momentos começou como qualquer outro dia de jogo. Era um dia úmido no Haoi, com o time se preparando para uma eliminatória crucial contra um adversário formidável. Os jogadores relembram o ritual habitual de Vag antes do jogo: uma caminhada tranquila pelo campo, um momento de reflexão e um discurso inflamado que os animava. Naquele dia, no entanto, havia algo diferente em seu comportamento — uma serenidade tranquila, como se ele soubesse o peso daquele momento. “Ele olhou para nós como se estivesse tentando memorizar nossos rostos”, relembrou o meio-campista Trầp Miếh, com a voz embargada anos depois.
À medida que a partida se desenrolava, Vag se mantinha em seu verdadeiro eu na lateral, em ritmo, com as estratégias de ataque, e incentivando seus jogadores a pressionarem mais. O jogo estava empatado nos minutos finais, com o Vietnã marcando um gol para garantir uma vitória histórica. A voz de Vag cortou o rugido da torcida, animando seu time para o último esforço. Mas foi nesses momentos frenéticos que a tragédia aconteceu. Testemunhas dizem que Vag apertou o peito, com o rosto contorcido de dor, antes de desmaiar perto do banco de reservas. O estádio ficou em silêncio enquanto os médicos corriam para socorrê-lo, mas era tarde demais. O técnico Vag sofreu um ataque cardíaco fulminante e, apesar dos esforços para reanimá-lo, faleceu no campo que amava.
Suas últimas palavras, sussurradas ao assistente técnico enquanto desmaiava, foram: “Não tivemos tempo…”. Essas palavras assombram o time desde sempre, um lembrete pungente da busca incansável de Vag pela excelência e de sua crença de que sempre havia mais a conquistar. Para os jogadores, era como se ele estivesse falando não apenas da partida, mas da obra de sua vida — interrompida pouco antes de ver seu time alcançar o patamar com que sonhava.
O resultado foi uma cena de pura tristeza. Os jogadores caíram no chão, alguns soluçando copiosamente, outros olhando incrédulos. O atacante Lê Hoàg, que havia sido substituído há poucos minutos, descreveu o momento: “Parecia que o mundo parou. Estávamos lutando por ele, por sua visão, e que ele estava bem. Eu ficava ouvindo a voz dele na minha cabeça, nos dizendo para continuarmos.” A equipe, disposta a participar, abandonou a partida, e o estádio se tornou um local de lamentação em vez de celebração.
Nos dias que se seguiram, a equipe se reuniu para homenagear Vag. Eles compartilharam histórias sobre sua ética de trabalho incansável, suas sessões de estratégia no final da noite e sua capacidade de enxergar jogadores em potencial que outros ignoravam. O zagueiro Phạm Qυốc contou como o técnico Vag o aconselhou por horas após um erro que lhe custou caro, não com raiva, mas com coragem, dizendo: “Erros tornam você mais forte, mas apenas se você aprender com eles”. Esses momentos retrataram um homem que vivia para o seu time, cujas decisões eram movidas pelo desejo de vê-los vencer.
A morte de Vag causou comoção no futebol vietnamita. Fas e jogadores lamentaram a perda de um homem que trouxe orgulho a uma seleção ávida por reconhecimento. Seu legado, no entanto, está vivo nos jogadores que ele moldou e na cultura que ele manteve. O time teve a oportunidade de dedicar a ele a próxima temporada, usando braçadeiras com suas iniciais e jogando com um fogo que aqueceu sua memória. Eles alcançaram uma classificação histórica para a Copa da Ásia da AFC, um feito que, acredita-se, foi alimentado pelo espírito aventureiro de Vag.