Marina observó a su hijo probándose un traje nuevo. Alto, corpulento, moreno; mañana su hijo se casaba, y era difícil de creer. Ilya se observó atentamente en el espejo. Se giró, asintió con satisfacción y notó que el traje le quedaba perfecto. “Qué atuendo tan a la moda”, el joven se volvió hacia su madre. “Y el color es bonito, parece caro”.
“Es caro”, pensó Marina, pero en voz alta dijo: “Me alegra que te guste. Sin duda, derramaré una lágrima en la boda en cuanto te vea vestido de gala”. Ilya finalmente se apartó del espejo: “Mamá, ¿vas a la boda o qué? Quedamos en que no estarías”. “¿Quedamos, hijo? Pensé que bromeabas”.
“¿Qué bromas?” El hijo paseaba nervioso por la habitación. ¿Olvidaste cómo son los padres de Vika? La boda estará llena de gente de la élite. Te sentirás como un pariente pobre. Empezaré a preocuparme por ti. Mamá, ¿quieres arruinarme un día tan importante?
El hijo se sentó junto a Marina en el sofá, le tomó la mano y la apretó suavemente: “Mami, imagínate lo fuera de lugar que te verás entre esas damas tan arregladas. Se me rompería el corazón de tanta humillación. Y piensa en cómo te sentirás. Vendremos al día siguiente, ¿vale? Toma un té o champán. Puedes felicitarnos y darnos tu regalo”.
A Marina se le encogió el corazón de dolor. Su propio hijo se avergonzaba tanto de ella que estaba dispuesto a presentarse en su propia boda como un huérfano sin familia. “¿Por qué iba a parecer fuera de lugar?”, replicó la madre. “Tengo cita con un buen peluquero, me haré la manicura. Me pondré un vestido decente”. —¿Qué vestido tan decente? ¡Ese viejo azul! —espetó Ilya, y volvió a pasearse por la habitación.
—Así que eso es todo. —Se paró frente a su madre—. Si no lo entiendes por las buenas, te lo diré sin rodeos. No quiero verte en la boda. Puede que sí… pero me avergüenza que mi madre sea limpiadora. No quiero que me avergüences delante de la familia de Vika. ¿Queda claro?
Marina, conmocionada por la confesión de su hijo, no pudo articular palabra. Ilya cogió su mochila en silencio, exhibió con orgullo su traje y se dirigió a la salida. En el umbral, se detuvo: —Te lo repito: no vengas a la ceremonia. Nadie se alegrará de verte.
Ilya se había marchado hacía unas horas. Ya había anochecido, y Marina se quedó sentada en el sofá, completamente aturdida. Estaba tan sorprendida que ni siquiera pudo llorar. Las lágrimas brotaron un poco después cuando la mujer encendió la luz y sacó de la cómoda un viejo álbum de fotos familiares. Este álbum contenía toda su vida, sin adornos. Los recuerdos se abalanzaron sobre Marina con tanta fuerza que le costaba respirar. Una foto vieja y desgastada.
Allí estaba, una niña de dos años con ojos azules, mirando fijamente al objetivo. Su colorido vestido, claramente de segunda mano. A su lado, una mujer delgada y extraña con la mirada perdida y una sonrisa tonta. Incluso en la mala foto, era evidente que la mujer estaba de muy buen humor. Marina tenía dos años y medio cuando su madre perdió la patria potestad y desapareció de la vida de su hija para siempre. A medida que crecía, la niña nunca intentó encontrar a su desobediente madre. ¿Para qué molestarse? Una foto de grupo. Marina, de diez años, con rebeldes rizos dorados, está en la segunda fila, tercera desde la izquierda. La vida en el orfanato no era nada fácil.